Mar - Temps De Bath
Page de Mars 2004 par Stéphane Bauguitte
Page in EnglishLe mois de Mars a été ponctué par trois voyages pré-hivernaux d’une durée d’une semaine chacun, les traîneaux Bravo, Charlie et Delta allant intrépidement là où traîneau Alpha s’était déjà rendu, c’est-à-dire dans la célèbre Zone Charnière (voir Journal de Février). Chaque groupe est appelée ‘traîneau’, comme aux jours de la glorieuse exploration polaire britannique, quand les traîneaux Nansen étaient tirés par une équipe de chiens nourris aux pingouins (ce qui serait aujourd’hui politiquement et environnementalement incorrect).
De nos jours, et après le retrait des chiens de traîneau des stations de recherche du BAS en 1994, les mêmes traîneaux conçus par Nansen sont encore utilisés mais tirés par des motoneiges. Les quatorze membres en station sont restés en contact avec l’équipe de sortie grâce aux appels journaliers sur radio Haute Fréquence; nous leur transmettions également le dernier bulletin de prévision météo ainsi que les importants ragots de la station.
Les gars du traîneau Delta ont décidé qu’ils aimaient tellement leur sortie qu’ils l’ont prolongée d’une semaine! Contrairement à ce que l'on pouvait supposer, le blizzard d’Automne de 30 noeuds qui a soufflé continuellement pendant leur sortie n’a pas vraiment contribué à leur décision; il n’a pas non plus affecté leur moral et leur détermination à passer du bon temps, bien qu’il soit vrai que les choses aient empiré: ils sont tombés à cours de thé un peu trop tôt. Avec le même élan d’enthousiasme pour l’exploration polaire, les membres du traîneau Bravo (comme dans Bravo Tommo) ont eux aussi eu leur part “d’aventures”. Une succession d’imprévisibles fautes de conduite en motoneige de l’habile motocycliste Tommo (et apparemment un mauvais contraste de neige?) a conduit Kev et lui-même, nos deux membres d’équipe “grandeur nature”, à partager la petite et commode tente de secours (très probablement conçue par un fabriquant de tente pour scouts), plutôt que de profiter du confort relatif de la tente pyramidale, de fabrication BAS standard, et plus spacieuse, mais démolie et nécessitant d'importantes réparations.
En plus de la joie de goûter à l’imprévisible intérêt du double-point de couture sur matériau coupe-vent pour tente pyramidale, notre guide de montagne, Ed, a également découvert récemment un nouveau passe-temps: réparations structurales et ré-amarrage de skis en bois de Frêne pour traîneaux de type Nansen. Nous sommes certains que ces nouvelles connaissances acquises aideront beaucoup Ed à trouver un nouvel emploi de retour au Royaume-Uni. Çà devrait en jeter sur son CV.
Traîneau Bravo (Ness, Tommo, Ed et Kev) prenant le thé dans un café sur la route de la Zone Charnière. Photo prise par un passant anonyme.
Kevin O’Donnell, Directeur de cuisine du traîneau Bravo et de la station de recherche de Halley, montrant talent et assurance sur une paroi gelée de cotation hivernale Ecossaise IV. Notez l’audacieuse ascension solo sans crampons (oubliés dans la tente de secours surpeuplée). Photo prise par Allan Thomas Cliquez ici pour découvrir la triste vérité.
Traîneau Charlie (Simon, Mark et Craig), alias traîneau YMCA, à la Zone Charnière. Photo prise par Ed, juste avant de se prendre les pieds dans ses crampons et de flinguer sa quatrième paire de salopettes coupe-vents.
Traîneau Delta (Ed, Mike, Graham et Rhian): 1ère journée après l’érection des tentes pyramidales au camping municipal de la Zone Charnière. Photo prise par Graham Gillie (constructeur d’igloo de la station).
Traîneau Delta: Jour +2, +3, +4, +5, +6, +7 … +11 et +12. Photo prise par Graham Gillie.
Le 17 Mars, nous avons célébré très dignement la Saint Patrick, et notre chef Kev, d’origine Irlandaise, nous a cuisiné un dîner fantastique, arrosé de Guinness au son de musique celtique. Les cours du Jeudi soir de step aérobic ont également débuté, diligemment animés par Vanessa pour le bénéfice de la forme physique des membres de la station, largement mise en danger par les copieux repas de Kev. Le fait que les classes soient tenues dans la salle à manger ne facilite pas la concentration des élèves, devant l’étalage des friandises du frigo, mais l’aérobic impitoyable de Vanessa réduit notre taux de cholestérol, nous promet-elle.
Les nuits devenant de plus en plus noires, les treize nouveaux “hivernaux” ont eu le plaisir de voir leurs premières Aurores Australes (vertes). Nous avons tous accepté d’être réveillés en pleine nuit pour voir ce spectacle vraiment merveilleux!
Nous avons aussi été occupés par la construction d’un gros igloo pendant nos week-ends, en profitant de la lumière en fin de journée, qui déclinait rapidement. Sous les instructions strictes mais efficaces de l’extraordinaire charpentier de la station, Graham, la soi-disant équipe BTP en région polaire a réussi à assembler les blocs de ce puzzle de neige et glace. Nous avons testé de nouvelles techniques pour joindre les blocs de neige défiant la gravité, maintenus à des angles impossibles et menaçant de s’effondrer à tout instant sur les membres de l’équipe désespérément occupés à fortifier les blocs à l’intérieur de l’igloo! Graham, Simon et Frank notamment, auraient eu la belle vie s’ils avaient vécu sous les empires égyptiens, romains ou incas. L’igloo étend maintenant notre vaste choix de lieux de rencontre sociaux dans la station, et offre une alternative au Halley Hard Ice café et au célèbre “Atelier du Mercredi” de Tommo sur la plateforme de Laws, le Club Nido au Garage, et la grotte “souterraine” de Rob (voir Journal de Juin 2003). Quelques personnes ont même passé la nuit dans l’Igloo, en se réchauffant avec les lampes Tilley.
Russ, Graham, Rhian et Frank se relaxent à l’intérieur de l’Igloo. Photo prise par Jeff Cohen.
L’équipe hivernale 2004 devant l’Igloo.
Comité de réception de l’Igloo: Vanessa O’Brien et Rhian Salmon
Gai luron et candidat à la présidentielle: Craig Nicholls
Rang du haut: Edwyn Dodd, Allan ‘Tommo’ Thomas, Simon Coggins, Gareth Wale, Mark
Maltby, Graeme Barton, Graham Gillie, Jeff Cohen (conducteur de traîneau)
Rang du bas: Kevin O’Donnell, Nigel Colgan, Frank Swinton, Russ Locke, Stéphane
Bauguitte, Mike Rooney, Stuart Colley
Sur le front du travail, notre plombier Nigel, alias Jack-Sparrow-Colgan, a été sérieusement occupé à préparer le bâtiment de logement d’été (Drewry) pour l’hiver, à tel point que l’on se demandait s’il n’avait pas élu domicile fixe au Drewry et abandonné sur quartiers sur Laws! Cependant, après un travail acharné, Nigel a finalement terminé son boulot et, à notre plus grand plaisir, a permis l’ouverture des Etablissements Thermaux de Drewry. Chaque année, les membres de la station prennent leur unique bain annuel dans la cuve de fonte utilisée pour fondre la neige et distribuer l’eau potable dans Drewry. Une fois remplie de neige et le thermostat au maximum, nous avons tous ‘plongé’ dans la cuve et profité d’un bon bain chaud. A un moment donné, je crois que nous étions douze personnes. Comme vous pouvez le voir dans les photos ci-dessous, ce n’était pas une mince affaire, vue la taille de la cuve, et on se sentait plus comme des sardines en boîte, que…. des ‘hivernaux’ joyeux dans une cuve de fonte de neige remplie à ras bord! Nous avons suivi la grande tradition scandinave des saunas et l’on s’est roulé dans la neige (en maillots de bain) par moins vingt degrés Celsius et dans des vents de vingt noeuds!
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La Fête de la Cuve de Fonte bat son plein avec Graham, Tommo, Rhian, Simon, Ed, Kev, Frank, Craig, Ness et Nigel, prenant leur seul et unique bain pour 2004. Bande de crasseux! Photo prise par Frank Swinton. |
Voilà les nouvelles de nous tous. Grosses bises aux amis et à la famille à la maison!
Stéphane.
